Paul

Paul är en internationell form av Paulus, ett latinskt namn som också var ett romerskt släktnamn. Det förknippas särskilt med aposteln Paulus i Nya testamentet, vilket bidrog till att namnet spreds i den kristna världen. Latinets *paulus* betyder ”liten”; den återgivna betydelsen ”den ringe” förekommer också i svenska namnförklaringar. Paul är inte bäst beskrivet som en kortform av Paulus, utan som en etablerad namnform. Motsvarigheter i andra språk är bland annat franska och tyska Paul, spanska Pablo och ryska Pavel. I Sverige förekommer också den svenska formen Pål.

Paul är belagt som förnamn i Sverige från 1655 och har förekommit här sedan 1600-talet. Det ska skiljas från Paulus, som har äldre belägg i Sverige. Namnet har ofta skrivits och uttalats Pål; Pål räknas som en svensk form av Paul.