Jasper

Jasper är en internationell mansnamnsform som används bland annat i engelskan och nederländskan. Den hör till namnkretsen kring Gaspar, Caspar och Kasper; i svensk namnhistoria är den närbesläktade formen Jesper tydligare etablerad. Jasper blev i västerländsk tradition namnet på en av de tre vise männen, även om evangelierna inte anger deras namn. Namnet har ofta förklarats som ytterst persiskt och förknippats med betydelsen ”skattmästare”, ibland via hebreiskans gizbar, men den språkliga härledningen är inte helt säker. Därför bör betydelsen anges med förbehåll. Stavningen sammanfaller också med det engelska ordet för ädelstenen jaspis, men personnamnet och ädelstensordet har skilda etymologier.

I Sverige är den närbesläktade formen Jesper den tydligare belagda i namntraditionen. Institutet för språk och folkminnen anger att Jesper är en dansk form av Kasper och att namnet är belagt i Sverige sedan 1432. Den historiska uppgiften gäller formen Jesper; den bör inte utan vidare överföras till stavningen Jasper.